Temperaturas
Es
una planta bastante rústica, aunque tiene preferencia por los climas
templados.
La
temperatura mínima de crecimiento está en torno a los 9ºC y un
óptimo en torno a 16-18ºC.
Soporta
heladas ligeras; en reposo las raíces no se ven afectadas hasta -5ºC
lo que permite su conservación en el terreno.
Las
temperaturas elevadas (más de 28ºC) provocan una aceleración en
los procesos de envejecimiento de la raíz, pérdida de coloración,
etc.
Siembra
Elegir
las variedades de acuerdo con la época del año en que se desea
recolectarlas.
Aunque
las zanahorias pueden aguantar el calor del verano en muchas áreas,
crecen mejor cuando se siembran en la entrada de primavera.
Las
plantaciones a mitad de verano, maduran rápidamente en el clima de
otoño, y producen zanahorias suaves, dulces llamadas
"mini-zanahorias" y que son mucho más caras.
La
semilla se reparte directamente sobre el suelo y nace a los 10 ó 15
días.
Se
hacen varias siembras espaciándolas un mes, se conseguirá tener una
cosecha escalonada.
La
siembra al aire libre no puede hacerse hasta que la temperatura del
suelo sea aproximadamente de 5ºC.
Las
variedades más pequeñas y dulces sirven para las siembras tempranas
como para las sucesivas; las comunes, de mayor tamaño, son ideales
para guardar.
Las
variedades precoces de zanahoria tardan entre 7 y 10 días en
madurar, entre 10 y 16 en el caso de las normales.
Siembra
a 1 cm de profundidad en hileras separadas 15 cm de distancia, cada 2
ó 3 semanas, desde la primavera hasta mediados del verano.
Mantener
la tierra húmeda, pero sin inundar.
Aclarar
varias veces hasta que las plantas queden a una distancia final de 8
cm entre una y Otra, y arranca las zanahorias tan pronto como hayan
alcanzado el tamaño suficiente.
Si
la siembra se realiza a voleo, se emplearán por área unos 80 g de
semilla, quedando la distancia definitiva entre plantas de 15 x 20
cm, lo que hace suponer que si se quedan a distancias inferiores
tendrá que procederse al aclareo de plantas.
Las
zanahorias germinan mejor en suelo caliente y húmedo.
Cubrir
la fila con plástico transparente de polietileno, calienta el suelo
y conserva la humedad.
Quite
el plástico inmediatamente cuando aparecen las primeras plantas del
semillero.
Para
asegurar la germinación de plantaciones sucesivas durante los
últimos meses de primavera y los meses de verano, puede ser
necesario regar agua asperjada (regadera.) Con el calor de verano,
alguna sombra puede ser necesaria para proteger a las pequeñas
plantas de semillero contra quemaduras del sol.
Zanahorias
torcidas o pegadas resultan de siembras demasiado cargadas y de un
raleo inadecuado de plantas en el semillero.
Riego
Es
bastante exigente en riegos en cultivo de verano y especialmente
cuando se realiza sobre suelos secos.
Recolección
La
recolección se efectúa antes de que la raíz alcance su completo
desarrollo (hasta 5 cm de diámetro según sean destinadas para
conserva, o para su consumo en fresco).
El
periodo entre siembra y recolección varía según las variedades, el
uso final del producto y la época del año, siendo en general un
intervalo de 3-7 meses.
Libere
con cuidado las raíces con ayuda de un horca antes de arrancarlas y
restriéguelas para limpiar los restos de suelo.
Las
zanahorias pueden ser cosechadas en varias etapas de desarrollo.
Las
zanahorias delgadas pueden agregarse a ensaladas e incluso comerse
las hojas verdes.
"Las
zanahorias delgadas" son zanahorias tiernas que no han madurado
y que han sido raleadas, para dejarle espacio a otras zanahorias.
Las
zanahorias del tamaño de un dedo, pueden ser zanahorias enanas o
inmaduras. Pueden ser muy suaves y dulces.
Coseche
zanahorias antes de que estén sobre maduras, cuando tengan de 1 a 1
1/2 pulgadas de diámetro.
Las
zanahorias muy grandes han pasado su etapa de madurez, son menos
sabrosas, y pueden tener una base con tallos resistentes que
necesitan ser quitados.
Las
zanahorias, generalmente están listas para cosecharse entre los 50 a
60 días.
Para
otras variedades se debe permitir que crezcan hasta que alcancen por
lo menos de 60 a 70 días después de plantar. Entonces pueden ser
cosechadas en un período de 3 a 4 semanas.
Conservación
Las
zanahorias pueden guardarse en un refrigerador, ser enterradas en
arena ligeramente húmeda en un sótano subterráneo, o ser
almacenadas en el huerto en un hoyo aislado (forrado) con paja. Bajo
condiciones adecuadas de almacenaje, las zanahorias tardan entre 4 a
6 meses. Almacene zanahorias con las hojas verdes cortadas.
